在開發通訊的軟件里，要讓通訊的兩端程序相互對話，其實就跟人與人的交流是一樣的，要使用共同語言，而不能一個人說英語，一個人說漢語。由于通訊兩端是分別在不同的程序里，那么就需要定出一套相互認同的語言—協議定義。而定義協議的辦法有很多種，比如直接寫成C結構，這樣的方式最直接了，但它有點不靈活。又有采用XML的方式，這樣雖然靈活了，但它的通訊消息大小又太大了，不便于傳送，對于中國慢慢網絡來說，又太不現實。像QQ那么短的消息結構，發送的速度那么快才是真正地適應中國的國情，而不像MSN那么慢，那么費帶寬，可以從這點來說MSN比QQ就差了十萬八千里。因此，一個協議的好與壞，影響到通訊的根本性能，就影響到用戶的使用感受，這也是我至今不太喜歡使用MSN的原因，也怪不了廣東省委書記都喜歡使用QQ了（ 汪洋在騰訊公司總部接受了騰訊 CEO 馬化騰贈送的 QQ 號碼。消息傳開后，有網友戲稱為“ QQ 廣東第一號”，更多網友紛紛表示“歡迎新 Q 友”。 ）。而第二人生使用的協議，比較高明，使用可定制的消息格式，直接使用二進制的方式。下面先來看看定義消息的文件message_template.msg：

// Linden Lab development message templates

?

version 2.0

?

// The Version 2.0 template requires preservation of message

// numbers. Each message must be numbered relative to the

// other messages of that type. The current highest number

// for each type is listed below:

// Low: 423

// Medium: 18

// High: 29

// PLEASE UPDATE THIS WHEN YOU ADD A NEW MESSAGE!

?

?

// *************************************************************************

// Test Message

// *************************************************************************

?

// Test Message

?

{

?TestMessage Low 1 NotTrusted Zerocoded

?{

???????? TestBlock1?????????? Single

???????? {????? Test1??????????? U32 }

?}

?{

???????? NeighborBlock??????????? Multiple???????? 4

???????? {????? Test0??????????? U32 }

???????? {????? Test1??????????? U32 }

???????? {????? Test2??????????? U32 }

?}

}

?

從文件里看到第一行，就是消息的版本。接著看到Test Message的結構，它有一個大括號定義的消息結構。TestMessage是消息的名稱，Low是這個消息使用頻率程度，NotTrusted是這個消息是需要可靠性傳送，Zerocoded是這個消息的編碼方式。TestBlock1是消息塊名稱，Single是單一塊的。Test1是發送的內容，32位大小。

NeighborBlock是第二塊數據名稱，多個定義，共有4塊（Test0，Test1，Test2）。

?

通過這樣的消息結構定義，就可以創建相應的協議結構，并且很靈活，添加協議也很方便，實在是太棒的協議定義了。